Президент України Петро Порошенко привітав з днем народження двох українських політв'язнів – кримського активіста Володимира Балуха і журналіста Романа Сущенка. Про це він написав на своїй сторінці в Facebook.
"Сьогодні день народження Володимира Балуха і Романа Сущенка – українців, яких цинічний кремлівський режим тримає в катівнях за абсурдними, сфабрикованими звинуваченнями. Сила і витримка Володимира і Романа викликають захоплення, адже, незважаючи на методичний тиск репресивної кремлівської машини, – вони не зламалися. Такі вони – справжні сини України – мужні і вірні своїм ідеалам", – написав президент.
Порошенко запевнив, що Україна продовжує боротьбу за звільнення всіх українських політв'язнів в Росії і всіх полонених на окупованих територіях Донбасу і Криму.
Відзначимо, Роману Сущенку виповнилося 8 лютого 50 років, а Володимиру Балуху – 48.
Як відомо, паризький кореспондент агентства "Укрінформ" Роман Сущенко, який прибув до Росії у приватних справах, був затриманий в Москві ще в вересні 2016 року. Сущенка звинуватили в "шпигунстві", а в ФСБ РФ заявили, що він нібито є співробітником Головного управління розвідки Міноборони України. У вересні минулого року Верховний суд РФ підтвердив "законність вироку" Сущенку після того, як 4 червня Московський міський суд виніс жорсткий вирок для українського політв'язня у вигляді 12 років в'язниці.
7 листопада Сущенка з СІЗО "Матроська тиша" в Москві етапували в колонію суворого режиму в Кіровській області. Сам він писав про жахливі умови в російській колонії, де величезні таргани, щури і холод.
8 грудня 2016 року ФСБ Росії затримала Володимира Балуха. Російські силовики стверджували, що знайшли на горищі будинку в Криму, де живе Володимир, 90 патронів і кілька тротилових шашок. Захист Балуха і правозахисники стверджують, що він став жертвою репресій за свою проукраїнську позицію – через прапор України у дворі його будинку.
Під час перебування в неволі він оголошував голодування, яке тривало понад 170 днів. У нього виникли серйозні проблеми зі здоров'ям, а до всього цього не раз повідомлялося про його побиття. А 5 липня "суд" у Криму виніс новий жорсткий вирок Балуху – йому дали п'ять років колонії загального режиму. У жовтні кримчанина етапували в Керченську колонію.
Нещодавно, 25 січня, підконтрольний Кремлю "суд" у Керчі відмовив Балуху в умовно-достроковому звільненні. Представники керченської колонії заявили, що адміністрація не підтримує умовно-дострокове звільнення українця, посилаючись на те, що він знаходиться в колонії менш шести місяців, і через це період його особистість мало вивчена.