Фото: zn.ua
Сьогодні, 14 березня, в Україні вперше відзначають День добровольця – саме в цей день три роки тому був сформований перший добровольчий батальйон Національної Гвардії.
Тоді в його ряди увійшли понад п'ятсот бійців. Згодом на захист України добровільно стали ще 100 тисяч осіб. І військові, і чиновники наголошують, що на початку військового конфлікту саме добровольці зіграли вирішальну роль, зупинивши російську агресію.
Добровольчий рух в Україні виникл відразу після того, як в Криму з'явилися перші "зелені чоловічки" – тисячі українців ледь не штурмували військкомати.
Тільки за офіційними даними Міноборони, в перший рік військового конфлікту контракт зі Збройними силами підписали 11 тис. осіб – і це не рахуючи тих, хто сам прийшов за повісткою або записався в один з 37 добровольчих батальйонів.
Пізніше українська армія зуміла реорганізуватися і з допомогою волонтерів продовжити те, що почали добровольці.
Восени 2015 року добробати офіційно увійшли до складу Збройних Сил України, проте на цьому історія добровольчого руху не закінчилася – зараз, за словами міністра оборони Степана Полторака, в Українській армії служать 40 тис. добровольців.