Фото: пресс-служба президента
Летом 1999-го появляется новая фракция — "Батькивщина", которую вместе с Тимошенко возглавили ее верные соратники — Иван Кириленко и Александр Турчинов. В качестве лидера "Батькивщины" Юлия Тимошенко стала объектом пристального внимания Банковой. Правда, Леонид Кучма не доверял ей как недавнему соратнику Павла Лазаренко, но мосты понемногу налаживались. Инициатором примирения Кучмы и Тимошенко называют Дмитрия Выдрина. "Я ходил к Кучме и говорил о необходимости сотрудничества с Тимошенко, — признался Выдрин "Сегодня". — Один из наших разговоров на эту тему даже оказался на пленках Мельниченко. Леонид Данилович был настроен критично, он признавал достоинства Юлии Владимировны, но одновременно говорил о недостатках".
И тем не менее, в декабре 1999-го Тимошенко вошла в новообразованное правительство Виктора Ющенко, с которым она познакомилась незадолго до этого. "Я познакомил Ющенко с Тимошенко на праздновании 5-летнего юбилея "Зеркала недели" в октябре 1999-го, — вспоминает Выдрин. — Мне кажется, она была тайно влюблена в Ющенко: он обладал финансовой властью — для Тимошенко-бизнесмена Нацбанк был хрустальным дворцом мечты — и украинской аутентичностью, о которой она мечтала, так как сама выглядела как космополитический городской проект".
По мнению политолога Вадима Карасева, на том, чтобы Тимошенко стала вице-премьером, настоял Ющенко — так как Кучма выступал против этого. Однако Выдрин с этим не согласен: "В те времена никто не мог заставить Кучму сделать то, что он не хотел. А тем более Ющенко, который вообще не умеет настаивать".
Так или иначе, Юлия Тимошенко оказалась главной звездой и главной движущей силой правительства Ющенко. "Ее взяли как знатока газовых схем, чтобы она разобрала завалы, вскрыла, так сказать, депозитарий теневой экономики", — объясняет Карасев.
"На этой почве у нее возник конфликт со всеми олигархами того периода, — вспоминает политолог Михаил Погребинский. — Она пыталась реформировать энергетический сектор. Главным врагом ее был Игорь Бакай, который являлся одним из столпов нефтегазового бизнеса (а в 1998 году еще и был могильщиком тимошенковского ЕЭСУ, чего она простить не могла)".
Тимошенко успела провести реформу рынка электроэнергии, сделав систему, при которой все средства от потребителей распределялись через единый счет энергорынка, минуя облэнерго (которые ранее эти деньги прикарманивали). Также были отменены все бартерно-зачетные схемы в экономике. Но Леди Ю. зашла слишком далеко — она стала вести напрямую (минуя Кучму) с россиянами и туркменами переговоры по газу, затеяла реформу угольного рынка, которая не понравилась донецким предпринимателям. И уже с конца лета 2000 года у нее начались проблемы — заводились уголовные дела на родню. Сама же Тимошенко, ощущая неизбежную отставку, становилась все более радикальной и в начале 2001-го фактически поддержала акцию "Украина без Кучмы".
19 января 2001 года Кучма подписал указ об ее отставке. Говорят, что это стало причиной тайной обиды Юлии Тимошенко на Виктора Ющенко, который остался премьером, а ее "сдал".
Меньше чем через месяц, 13 февраля 2001 года, Юлия Тимошенко была арестована по ряду обвинений в финансовых махинациях. Однако из тюрьмы она вышла как "жертва политического террора", Жанна д’Арк украинской оппозиции. Ее политическое будущее было обеспечено: образ экс-вице-премьера, которая бросила вызов олигархам, и гонимого властью политика резко выделил ее из общей массы украинских политиков.
ПОЛНАЯ ВЕРСИЯ СТАТЬИ Тимошенко — 50: путь от песочницы до власти