СЕМЬ ФАКТОВ, КОТОРЫМИ ЗАПОМНИЛСЯ В РОССИИ И МИРЕ
1. В 1989 году возглавил государственный газодобывающий концерн "Газпром", который после развала Союза стал РАО "Газпром". Именно благодаря его усилиям "Газпром" не был "раздерибанен" во время приватизации, контрольный пакет остался в собственности государства, а сам концерн сохранился как крупнейший целостный комплекс, включающий добычу, транспортировку и распределение газа.
2. В 1992 году стал премьер-министром и фактически спас режим президента Бориса Ельцина. Тогда ЧВС был компромиссной фигурой, которая частично примирила влиятельный "красный директорат" с Ельциным, что позволило тому осенью 1993 года разгромить оппозицию в лице Верховного Совета, Руслана Хасбулатова и Александра Руцкого.
3. В 1995 году вел переговоры с Шамилем Басаевым, захватившим больницу в Буденовске, став, наверное, самым высокопоставленным чиновником в мире, который пошел на переговоры с террористами. Черномырдин согласился не штурмовать больницу, и Басаев под прикрытием "живого щита" вернулся в Чечню. Этот поступок до сих пор оценивается очень неоднозначно. Критики говорят, что он не дал "додавить" террористов и вызвал тем самым новую волну терактов со стороны боевиков. Другие — что он спас жизни десятков мирных людей, не допустив штурм.
4. Более суток в 1996 году исполнял обязанности президента РФ, когда Ельцин находился под наркозом после операции на сердце. Он получил из рук Ельцина чемоданчик с ядерной кнопкой.
5. В начале 1998 года Ельцин по весьма малопонятным причинам отправил ЧВС в отставку (говорят, опасался, что Черномырдин претендует на пост президента), а потом, после дефолта 1998 года снова внес его кандидатуру в премьеры, но Госдума ее дважды провалила. С тех пор Черномырдин в большую российскую политику уже не вернулся.
6. В 1999 году, когда НАТО начало бомбежку Югославии, был назначен спецпредставителем президента РФ по урегулированию ситуации на Балканах, став главным переговорщиком с Милошевичем. Как считается, именно он убедил Слободана пойти на уступки и согласиться на международное военное присутствие в Косово, после чего война на Балканах была закончена.
7. В 2001 году был назначен послом России в Украине. С этой должности ушел в 2009 году.
ТРИ ФАКТА, КОТОРЫМИ ЗАПОМНИЛСЯ В УКРАИНЕ
1. Стал "газовым отцом" Юлии Тимошенко. По данным СМИ, не без его участия днепропетровская корпорация ЕЭСУ, ведомая Леди Ю., в 1995 году получила выгодный контракт на поставки российского газа в Украину. Правда, после "оранжевой революции" о Тимошенко ЧВС отзывался довольно холодно. Рассказывал, что Юля с Ющенко "собачатся между собой, кроют друг друга".
2. Был большим другом украинского президента Леонида Кучмы. Они подружились еще в 90-х: в то время оба были премьер-министрами, оба любили охоту. Черномырдин даже однажды шутил, что однажды предложил Кучме поменяться женами. "У Кучмы жена с Урала, а у моей Валентины корни в Украине. Я предлагал Кучме женами поменяться. Хохлов сюда, а русскую отдавай. Он что-то не согласился", — говорил Черномырдин.
3. После ухода с поста президента Кучмы и поражения в 2004 году Януковича (с ним ЧВС также был дружен) отношения с украинскими властями у Черномырдина были весьма напряженными. В феврале 2009 года МИД Украины предупредил о возможности объявления Черномырдина персоной нон-грата в ответ на резкие высказывания в адрес президента Ющенко. "С виду-то вроде нормальный мужик, — охарактеризовал посол тогдашнего президента Украины. — Он такого склада — рисует, черепки собирает. Может вокруг какого-то пенька часа три ходить, рассматривать его, фантазировать".