Геннадий Удовенко возглавлял МИД в 1994-1998гг / Фото: Григорий Салай
Геннадий Удовенко долго болел (подводили сердце и слух), а в начале февраля был госпитализирован в клинику "Феофания", где политику сделали операцию. Удовенко родился в Кривом Роге, был замминистра иностранных дел УССР, до 1991 года — постоянный представитель УССР в Генассамблее ООН. В 1994-м назначен министром иностранных дел Украины. При нем подписали договор между Россией и Украиной по статусу Черноморского флота РФ. Затем был нардепом, главой Народного Руха.
"Он был необычайно тактичным и мудрым. Никогда не позволял себе повысить голос, — сказал нам экс-нардеп Тарас Чорновил. — За самообладание в любой ситуации его по-доброму называли за глаза Удавом Иосифовичем".
Президент Ассоциации шотокан каратэ-до Сергей Шапран рассказал "Сегодня", что Геннадий Иосифович часто посещал соревнования по каратэ: "Он был почетным председателем ассоциации и поддерживал нас как мог. Познакомились мы в конце 90-х, когда он баллотировался в президенты, а я был его телохранителем. Удовенко имел такое уважение у людей, которого не было ни у одного политика!".
Нардеп Владимир Яворивский вспоминает, что познакомился с Удовенко в Штатах: "Я приехал туда в 1989 году, когда он был представителем при Генассамблее ООН. Меня удивило, что он, в отличие от других дипломатов, всегда подчеркивал, что он из Украины, а не из СССР. Нужно было быть сильной личностью, чтобы позволить себе это. Он первым наладил связь с нашей диаспорой. До него о ней старались не вспоминать".
Первый президент Леонид Кравчук рассказал нам: "Его можно было слушать часами! Любил рассказывать, как работал в 50-х председателем колхоза. Это была действительно значительная фигура в Украине, великий дипломат. Он никогда не жаловался. В последний раз с ним виделись года два назад на каком-то приеме. Здоровье у него уже было не то, но говорил, что живет будущим, строит планы...".